JISTNA — Journée internationale du souvenir de la traite négrière et de son abolition

Chaque 23 août, Ouidah accueille la Journée internationale du souvenir de la traite négrière et de son abolition (JISTNA), instituée par l'UNESCO en 1997. La date commémore l'insurrection de Saint-Domingue, dans la nuit du 22 au 23 août 1791, considérée comme un tournant du processus ayant conduit à l'abolition de la traite transatlantique.

La cérémonie se tient traditionnellement sur la plage, au pied de la Porte du Non-Retour — le lieu même d'où partaient les pirogues vers les navires négriers. Le programme mêle marche mémorielle, panels de réflexion, projections, prestations artistiques et cérémonie de recueillement.

Une nouvelle initiative élargit désormais la portée de cette seule journée : la SISTNA (Semaine internationale du souvenir de la traite négrière et de son abolition), qui relie plusieurs localités, dont Allada et Ouidah, autour d'un même travail de mémoire.

C'est un moment de recueillement avant tout, pas un spectacle touristique — à aborder avec la même retenue que la visite de la Route des Esclaves elle-même. La proximité avec le Ouidah Jazz Festival, en fin d'édition, ouvre une vraie fenêtre pour combiner mémoire et culture vivante sur un même séjour fin août.