Le musée ethnographique Alexandre Sènou Adandé

Fondé en 1957 par l'Institut Français d'Afrique Noire (IFAN) et installé dans un élégant bâtiment colonial de 1922 entouré de jardins arborés, le musée porte le nom d'Alexandre Sènou Adandé, célèbre ethno-linguiste et archiviste béninois qui consacra sa vie à la sauvegarde des cultures locales. Le musée est mondialement réputé pour sa spectaculaire collection de masques rituels Gèlèdé, une tradition sacrée des peuples yoruba et nago classée chef-d'œuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité par l'UNESCO. Ces masques en bois polychrome portés sur le sommet de la tête rendent hommage au pouvoir mystique et social des femmes et des mères (« nos mères »). Au-delà des masques, les galeries exposent des armes traditionnelles, des métiers à tisser, des instruments divinatoires du Fa, des poteries funéraires et des parures royales provenant de toutes les régions du Bénin, constituant un remarquable panorama de la diversité anthropologique du pays.